Любой, у кого есть огород, может засвидетельствовать, что выращивание сорняков может быть трудным делом, но проблема гораздо более обременительна для фермеров, выращивающих крупномасштабные культуры для сбора урожая. Однако новый робот, который будет испытан в следующем году, может помочь им быть в курсе событий, выслеживая и убивая нежелательные растения с помощью электричества.
Новый дроид — это дело рук британского стартапа Small Robot Company, который в прошлом году представил трио миниатюрных роботов по имени Том, Дик и Гарри. Они были созданы, чтобы автоматизировать определенные сельскохозяйственные задачи, делая вещи более рентабельными и устойчивыми в процессе.
Том — это робот для картирования сорняков, покрывающий до 20 гектаров (50 акров) в день с использованием автономной навигации и встроенной камеры, чтобы отличать растения от сорняков с разрешением менее миллиметра. Гарри оснащен сеялкой и предназначен для высева семян с высокой точностью, регистрируя, какие типы размещены, где предложить пользователям карту урожая по всей культуре.
Компания Small Robot Company поделилась некоторыми новыми подробностями о Дике, возможно, самом амбициозном роботе из всех. Он использует коммерчески доступную технологию уничтожения сорняков, разработанную британским стартапом Rootwave, которая использует электричество для вскипания сорняков изнутри и из корня вверх.
Основное преимущество этих «молниеносных ударов» заключается в том, что этот подход полностью исключает использование химических веществ, улучшая защиту биоразнообразия и качества почвы для будущих фермеров. Идея состоит в том, что Том сначала создаст карту урожая и идентифицирует сорняки, а затем Дика отправят для нейтрализации угрозы, используя его автономные навигационные системы и данные, собранные Томом, чтобы вынюхивать сорняки.
«Это действительно впервые в мире», — говорит Сэм Уотсон-Джонс, соучредитель Small Robot Company. «Впервые мы видим каждое растение в поле — и каждый сорняк. Вместо того, чтобы опрыскивать все поле, мы можем просто убрать отдельные сорняки. Фермеры являются неотъемлемой частью экологического решения. Крайне важно, чтобы мы работали на ферме, чтобы развивать нашу технологию, чтобы обеспечить ее реальную выгоду в полевых условиях. Вместе мы создаем идеальную модель устойчивого сельского хозяйства ».
Роботы, уничтожающие сорняки, будут испытаны на 20 фермах Великобритании в 2020 году в партнерстве с Национальным трастовым фондом Wimpole Estate и Waitrose Leckford Estate. Компания Small Robot надеется предложить коммерческие услуги в 2021 году.