Новейшие промышленные роботы выглядят как версии больших машин, которые можно найти на многих современных фабриках, в маленьких зоопарках — маленькие, милые, и с ними можно играть. Но не обманывайтесь их приятной внешностью. Они могут изменить способ работы людей с машинами и разрушить существующий рынок промышленных роботов.
Большая разница с этим новым поколением роботов заключается в том, что им не нужно работать в закрытых помещениях. Вместо этого они могут безопасно работать вместе и даже сотрудничать с людьми. По этой причине эти машины часто называют совместными роботами или «коботами».
Полностью автоматизировать фабрику не всегда желательно, потому что современные компании-производители нуждаются в гибкости, чтобы быстро изменять свои процессы для различных продуктов и индивидуальных настроек. Вместо этого производители в таких условиях все чаще ищут автоматизацию с человеческим подходом .
Вот где могут прийти коботы. Даже если полная автоматизация с более крупными и быстрыми промышленными роботами более эффективна, они могут позволить фабрикам увеличить свою производительность, сохраняя при этом некоторую гибкость.
На данный момент коботы используются для конкретных задач. Например, коботы берут на себя утомительную и повторяющуюся задачу — закрепить каждый из винтов в батарейном блоке руками своих собратьев . Вместо того, чтобы заменять человеческие рабочие места, коботы могут создавать новые рабочие места в приложениях, в которых их сила, выносливость и точность сочетаются с ловкостью человека, гибкостью и решением проблем .
Многообещающее использование в промышленной сборке, где несколько частей объединены в конечном продукте. В этой части производственного процесса люди все еще выполняют 90% задач. В будущем коботы подберут, разместят и смонтируют компоненты, а рабочий-человек завершит работу и проверит вывод.
Подрывные инновации
Однако для промышленных роботов риск быть замененным роботами гораздо более реален, чем для людей. На данный момент продажи роботов составляют менее 5% рынка промышленных роботов , на котором все еще доминируют несколько крупных компаний . Но мы утверждаем, что индустрия робототехники созрела для прорывных инноваций сравнительно небольших новых участников.
Действующие компании стремятся сосредоточиться на обычных промышленных роботах с большой нагрузкой для производства автомобилей, электроники и продуктов питания в больших объемах. Но эти роботы также выходят за рамки потребностей малых и средних фирм, которым не хватает средств или опыта для использования таких систем .
Cobots, с другой стороны, может делать вещи, которые обычно не актуальны для нынешних клиентов крупномасштабных промышленных роботов, но которые очень привлекательны для других пользователей. Например, их можно перемещать по цеху и легко переоборудовать с помощью захватов для новых применений.
Коботы просты в настройке и изменении, очень универсальны и могут взаимодействовать с людьми. И эти возможности будут особенно актуальны, так как все больше новых клиентов принимают коботов и находят для них новое применение. Наше исследование дронов показало, что потенциал новых технологий часто находится за пределами того, что могут себе представить даже их производители .
По мере того, как скорость, точность и способность переносить тяжелые грузы у роботов будут улучшаться в ближайшие годы, они будут все больше и больше конкурировать с традиционными промышленными роботами, и поэтому есть большой шанс, что основные клиенты также начнут их применять.
Это создает проблему для действующих производителей. Такие компании, как ABB, Kuka и Fanuc, имеют очень небольшую долю рынка по сравнению с новыми участниками, такими как датские Universal Robots. Это потому, что они так привыкли удовлетворять потребности своих существующих клиентов, и труднее понять потребности пользователей- котят на развивающемся рынке.
Но они могли бы обойти эту проблему, вместо этого прислушиваясь к своим собственным сотрудникам, которые уже используют роботов для производства промышленных роботов. Это позволило бы действующим фирмам узнавать о возникающих потребностях пользователей и защищать себя от предстоящих сбоев.
Хотя трудно предсказать будущее, выглядит весьма правдоподобным, что «социальные навыки» коботов в конечном итоге сделают их более популярными, чем промышленные роботы в долгосрочной перспективе. Прямо сейчас они могут показаться маленькими пони, но однажды коботы могут стать универсальными и мощными рабочими лошадьми фабрики.